даже перестала пить кофе, которого уже осталось совсем немного.
— Ну да, ты ведь не против? Я свободен, можешь выбрать время, когда у тебя выходной, и почему бы и нет? Я могу показать тебе все красоты Ивенлена, ты наверняка тут ничего кроме этого обувного магазина не видела.
— Ну, эм, да, можно было бы. Я-я подумаю и напишу тебе, хорошо?
— Конечно. Вообще, я тут хотел рассказать о другом, но мы слегка отвлеклись. Надеюсь, что успею…
Кофе уже закончился, поэтому Селеста слушала его с пристальным вниманием, стараясь концентрироваться на реальности и на словах, которые он будет произносить, а не на его завораживающей внешности и мечтах о их первой вылазке куда-то вдвоем.
— Академия Стем Ви прикрыли.
— Что? — такая новость быстро выводила из тумана, — То есть…как это прикрыли?
— Прикрыли — значит закрыли. Такая же судьба постигла ещё несколько мелких академий, но мелких! Наша же была очень сильной всегда, нас восхваляли даже по ящику, я не понимаю просто, как они могли?!
— Ты не знаешь точную причину, почему именно так произошло?
— Говорят, мол бюджет урезали или вообще перестали выделять деньги на дальнейшие улучшения. Может, ты не знаешь, но с приходом Орхидеи начало много дерьма происходить, в том числе и такое чуть ли не насильственное закрытие различных объединенных академий. Зато Перикул Спик, убежище чертовых Неизвестных, стоит на месте! А знаешь, почему? Потому что теперь это ещё и религиозная школа, теперь официально.
— Как-то это все слишком странно и глупо. Они не смогут закрыть все академии для хербу и людей, иначе вторым просто негде будет обучаться. Это вообще же выйдет неправильно.
— Скажут отправлять людских людей в обычные академии, где хербу их просто сожрут. Особенно таких, как меня, которые предали всю эту родовую фигню ещё очень давно.
— Может, тебе с Клэр перейти в Флос Петал? Далековато, конечно, но зато она все ещё стоит и мы с братом поможем вам ориентироваться. У нас не так много угнетателей, только МакАлистер и его шайка, но не думаю, что они или кто-либо другой вас тронут…
— Стоп, погоди. Разве вашу академию не прикрыли?
— Нет, вроде.
Они оба замолкли. Джейб задумался, пытаясь что-то вспомнить, а Селеста с ужасом ждала, когда он хоть что-то скажет.
— Ммм, я слышал Флос Петал сильно досталось по новостям. Мол у вас директора черные маги, а их обычно на высокие должности не ставят, ещё обнаружены разного рода нарушения и прочее. Возможно, даже эта ситуация с нападением того Нарцисса на тебя могла сыграть свою роль. Даже один Неизвестный может знатно подпортить репутацию академии.
— Но-но ты же не слышал, чтобы её именно закрыли, верно? — Картер была взволнована и напугана, — На другие академии, я уверена, были такие же штрафы и я не думаю, что прямо все закрылись.
— Стем Ви закрылась. Можешь уточнить у Файнберт, что там с Флос Петал, она-то должна знать.
— Она бы давно сказала, а так молчит, значит все с ней в порядке. Это ты меня напугать решил, да? У тебя вышло.
— Если бы, — Джейб вздохнул, — Если бы я хотел тебя напугать, то надел бы что-то чёрное, прикрыл глаза и шел бы за тобой до самого дома.
— И ты бы так сделал?!
— Возможно, — Джейб усмехнулся, когда заметил, как изменилось лицо Селесты, — Тебе работать не пора?
— Наверное, — она отошла от стены, — Спасибо за кофе.
— О боже, ты серьезно, — сказал Джейб и они оба усмехнулись, — Ладно, иди давай и написать не забудь.
Сегодня они ужинали без мистера Файнберта — у него было собрание. Паула приготовила все сама — салат из свежих овощей и мясное рагу с рисом. Готовила она, к слову, изумительно.
Селеста пришла со своей смены почти одновременно с Кристианом, поэтому они встретились ещё по пути домой, обменявшись лишь парой слов. За столом они продолжали молчать, пока Картер не обратилась к Пауле:
— Ты не знаешь, что происходит в Флос Петал?
От такого вопроса Файнберт чуть не подавилась своей едой. Она быстро сглотнула и ответила вопросом на вопрос:
— Почему ты спрашиваешь?
«Что-то знает» — догадалась Селеста. Теперь-то она все выяснит.
— Да так, просто стало интересно, давно ничего не слышно, и писем от них нет. Думала, может ты знаешь.
— Я не особо интересовалась, вроде все как обычно, — она начала уводить взгляд в сторону, сильно выдавая себя, — Ну, вроде штрафы были какие-то или неполадки, но это ничего страшного…
— Паула, скажи как есть.
— Да правда я ничего не знаю!
— Знаешь, по тебе видно! — Селеста немного повысила голос, но быстро успокоилась, — Я встретила Джейба и он сказал, что она на грани закрытия.
Теперь из своего сна вышел и Кристиан, начав внимательно слушать все, что они говорят, но не дополняя.
— Ты встретила Джейба? — спросила Паула, — И как он?
— Да как обычно, не уходи от разговора! Скажи, Флос Петал сейчас закрыта или нет?!
Селеста случайно ударила рукой по столу, чем сильно напугала подругу. Осознав это, она положила ладони на колени и попыталась успокоится. Она поставила себе цель — меньше срываться, и она должна сделать это.
— Д-да, — ответила Паула и спрятала лицо за руками, — Простите…
Она начала тихо плакать. Кристиан поспешил первым подбежать к ней, чтобы утешить.
— Почему ты молчала? — он говорил тихо, но даже так было немного слышно, что его голос начал ломаться.
— Я хотела, чтобы, — Паула всхлипнула, — Чтобы вы поступили в другое место, более безопасное.
— Какое именно?
— Ну, может, где-то на Земле?
— Ты с ума сошла?! — теперь потихоньку терял терпение и Кристиан, — Мы же сбежали оттуда, чтобы жить здесь, зачем нам возвращаться?!
— Тут опасно, очень опасно, и для вас, и для меня, но для вас ещё опасней. Ты не понимаешь, той своей речью ты буквально кинул вызов Неизвестным, хотя ты даже не представляешь, что делать. Нет, дослушай, — она заметила, что Картер захотел вставить слово, — Я понимаю, плакаты и агитация здравого смысла это хорошо, но без силы ничего не выйдет и армия школьников тут не поможет. Вспомни, сколько умерло тогда людей и полукровок, а так же
